멜라토닌을 복용하면 수면의 질이 실제로 좋아지나요?

멜라토닌은 잠을 잘 유도해준다고 알려져 있어서 많은 분들이 한 번쯤은 복용해보셨을 거예요. 그런데 단순히 잠이 오는 걸 넘어서, 수면의 질이 정말 좋아지는지에 대해서는 사람마다 체감이 조금씩 다르더라고요. 저도 궁금해서 실제로 복용해보며 느낀 점들을 정리해봤어요.

멜라토닌은 원래 우리 몸 안에서 만들어지는 호르몬이에요. 해가 지고 어두워지면 분비되기 시작해서 자연스럽게 졸음을 유도하죠. 하지만 인공 조명이나 스마트폰 사용, 불규칙한 생활 습관 때문에 이 분비 리듬이 흐트러지면 잠드는 데 시간이 오래 걸리기도 해요. 이럴 때 멜라토닌 보충제를 이용하면 인위적으로나마 수면 신호를 다시 보내는 셈이죠.

실제로 복용하면 대체로 잠드는 시간이 빨라지는 걸 느끼게 돼요. 특히 수면 시작이 어려운 분들, 밤에 머릿속이 복잡해서 누워 있어도 잠이 안 오는 분들에게는 꽤 큰 도움이 돼요. 멜라토닌은 복용 후 30분에서 1시간 사이에 졸음을 유도하는데, 그 흐름을 타고 자연스럽게 잠들 수 있게 도와줘요.

다만 멜라토닌이 깊은 잠을 유지해주는 성분은 아니라는 점도 알아두셔야 해요. 밤중에 자주 깨는 편이라면 멜라토닌만으로는 부족할 수 있고, 이런 경우엔 생활 습관이나 수면 환경까지 함께 조정해야 효과를 더 느낄 수 있어요.

그래도 ‘잠드는 과정’이 매끄러워지면 그 자체만으로 수면의 질이 좋아졌다고 느끼게 돼요. 억지로 뒤척이며 눈 감고 버티는 시간 없이 편하게 잠이 들 수 있다는 건, 생각보다 큰 차이를 만들거든요.

결론적으로 멜라토닌은 수면의 질을 직접적으로 끌어올리는 약이라기보단, 잠들기 어려운 시간을 부드럽게 줄여주는 보조 역할이라고 보면 좋아요. 자기 전에 스마트폰 끄고 조용한 분위기 만들기 같은 기본적인 수면 습관과 함께 사용할 때 그 효과가 더 잘 나타나요.